Pourquoi les banques belges ferment-elles leurs coffres-forts ?

Le retrait n'a pas une cause unique : trois mécaniques de long terme se sont additionnées, documentées par la RTBF, L'Avenir et la fédération du secteur.

Pendant des décennies, le coffre bancaire servait d'abord à garder des actions, obligations et bons de caisse au porteur. La loi de 2005 sur la suppression des titres au porteur a dématérialisé ces documents, et depuis 2008 les banques ne sont plus autorisées à fournir des titres sous forme papier (L'Avenir, 04/06/2025).

Le point de bascule est daté : l'entrée en vigueur, le 1er janvier 2012, d'une taxe de conversion des titres au porteur. Sur le seul mois de décembre 2011, les quatre grandes banques de l'époque (Dexia, KBC, ING, Fortis) ont enregistré 30 379 résiliations de contrats de coffre, les clients ouvrant un compte-titres et soldant leur location dans le même mouvement (RTBF).

S'y est ajoutée la numérisation de la vie administrative. « La location de coffres-forts diminue, en partie à cause de la numérisation croissante », relève Isabelle Marchand, porte-parole de la Fédération belge du secteur financier (Febelfin), qui cite aussi le coût croissant de la location (L'Avenir). La RTBF décrit la même mécanique côté clients : documents officiels de plus en plus numérisés, moins d'objets de valeur et moins d'argent liquide à conserver (RTBF, 31/03/2023).

Belfius a réduit « de l'ordre de 60 000 coffres » le parc alloué à sa clientèle sur cinq ans, expliquait en 2014 son support réseau Christian Decaux à la RTBF (31/12/2014), tout en maintenant le service pour les documents officiels, œuvres d'art et bijoux. Chez BNP Paribas Fortis, la location recule de 10 à 15 % par an, selon son porte-parole (RTBF, 31/03/2023).

Lorsqu'une agence neuve sort de terre, « il n'est pas rare » qu'elle soit construite sans coffres, précisément en raison de la baisse d'intérêt des clients, confirme la Febelfin (L'Avenir).

ING a résumé l'équation en parlant de stratégie de « simplicité » : simplifier la gamme et libérer du temps de conseil en agence.

ING a arrêté le service ; KBC et Belfius le maintiennent avec un parc en recul. Le détail banque par banque figure dans notre baromètre dédié.

Aucun total national homogène et récent n'est établi par les sources citées : les chiffres sont donc présentés banque par banque, avec leur date et leur périmètre. Chiffres publiés par les banques et repris par Le Soir (03/01/2025), L'Avenir (04/06/2025), la RTBF et L'Écho.

La presse économique parle même d'un « retour en force » du coffre-fort, mais hors des banques : le loueur privé néerlandais qui a repris la clientèle d'ING affiche 33 % de croissance en Belgique en 2024 et vise 15 % de développement en 2025, avec une clientèle issue à 40 % des banques (La Libre, 05/04/2025).

À côté de ces réseaux, un modèle plus ancien existe en Belgique : la salle de coffres privée hors banque, qui ne demande aucun compte à l'ouverture. En 2012, Gold & Silver Company ouvrait les premières salles de coffres privées hors du système bancaire en Belgique, à Dottignies (Mouscron).